Эдвард заглушил двигатели и выключил лишние системы, просто повиснув в космосе. Звездолет поврежден при побеге. Вайсу удалось взлететь и увести корабль с планеты нелегкой ценой, и теперь его жизнь оказалась под угрозой. Правда, не настолько сильной, чтобы слишком переживать, ведь Эдвард предвидел такое развитие событий, именно потому рискнул отвести звездолет подальше и остановиться поблизости от космических дорог, чтобы его могли засечь и подобрать. Придется положиться на удачу.
Эдвард сидел в кресле пилота, прикрыв глаза. Со стороны можно было подумать, что он спит, но на корабле никого больше не было. И он не спал, думал о том, какие могут быть варианты дальнейшего развития событий.
Их было не так уж и мало. Первый и самый нежелательный: его отыщет служба безопасности или рейнджеры. Тюремщики уже должны были сообщить о его побеге, так что, если оставаться на месте слишком долго, его найдут. Второй: его найдет какой-нибудь торговый корабль, тогда придется объяснять, почему он один. Если ему не поверят или будут задавать много вопросов, придется убивать. И третий: Нэд находился на грузовом корабле, а любой грузовой корабль – лакомый кусочек для пиратов. Но последних Вайс не боялся, с ними всегда можно договориться, в тюрьмах Эдвард знал многих пиратов. Правда, ангары данного корабля уже были пусты. Да и вряд ли пираты бы много заработали на том, что доставлялось в тюрьму, на свободе питаются они гораздо лучше.
Панель подала негромкий сигнал и Вайс, открыв глаза, посмотрел на радар. Прошло чуть больше часа, прежде чем появился корабль. Эдвард подал ему сигнал, пора было убираться. Вероятность развития первого варианта была сейчас самой минимальной, рейнджеры и СБ не добрались бы так быстро, если б не находились поблизости. Но проверить это можно лишь экспериментальным путем.
Корабль подал ответный сигнал и продолжил сближение. Будь это торговцы, сразу бы вышли на связь. Так что второй вариант уже отметался. Неужели пираты?
«Может и так», - ответил сам себе вслух Нэд, рассчитывая именно на это развитие событий, - «Приближаются молча, не хотят показываться. Скорее всего, разглядели корабль».
Эдвард внимательно наблюдал за радаром, насторожился. Не стоило скидывать со счетов охотников за головами, те бы тоже приближались к нему молча, зная, на каком корабле сбежал Вайс.
Наконец, пришло сообщения. Спрашивалось о поломке и разрешении пристыковаться. Эдвард отправил ответ и стал ждать стыковку, других вариантов у него все равно не было. Он лишь вооружился, чтобы быть готовым к любым «неожиданностям».
Эдвард ждал их на входе. Грозные ребята с оружием наперевес. Точно, пираты, немало удивленные тому, что на корабле всего один человек. После длительного представления друг другу, когда обе стороны наставили оружие, пытаясь разобраться в том, кто выстрелит первым, кто будет убит, а кому предназначена та или иная угроза, главарь все-таки спросил:
- Почему нам не сдать тебя и не получить деньги?
- Прошло много времени, о моем побеге уже известно, так что вы сильно рискуете даже приближаться к тому сектору, - Эдвард излучал ту спокойную уверенность, которую всегда чувствовали окружающие.
Возможно, поймай они его сразу после побега. Заключить сделку с тюремщиками было бы очень просто, получив деньги и сдав преступника назад. И побега как будто не бывало. Но теперь дело обстояло иначе. Пиратам не стоило попадаться на глаза рейнджерам и службам безопасности, каких сейчас набежит бесчисленное множество.
Таким образом Вайс оказался на корабле пиратов, и он, и они мысленно решали, что же делать друг с другом дальше. [AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]

Эдвард занял на корабле пиратов позицию невмешательства. По большому счету ему было наплевать, что они делали, если это не угрожало его собственной жизни. Не ему было судить о способе выживания этих людей, Эдвард не понаслышке знал, что могло привести каждого из них на эту кривую дорожку преступности.
Вайс сидел на кухне, отправляя в рот предложенную еду, представлявшую собой рагу из каких неизвестных ему ингредиентов, когда к нему подсел Мэджик – лидер этой пиратской банды.
- Мы хотим использовать твой корабль в качестве приманки, - сказал он, - Отплатишь нам за нашу доброту. Если хорошо поработаешь с нами, может быть, починим его и вернем тебе, - говорил он елейно, как умеют только пираты и торговцы, и Эдвард прекрасно понимал, что ему сейчас предлагают. Сомнительную работенку с таким же сомнительным заработком.
- Мне не нужен этот корабль, - Ответил Нэд после недолгой паузы, - Считай, я заплатил за гостеприимство. Покочую пока с вами, а там, может, выйду на какой-нибудь станции подальше. Только лучше свалить отсюда.
На том и порешили. Корабль, на котором сбежал Эдвард, взяли на буксир. Благо, он был небольшой, много ли надо заключенным? Вайс так же сказал, какие неполадки заработал, пока его угонял. Пираты все еще были под впечатлением от знакомства, не каждый день на просторах космоса встречаешь сбежавшего из Маленького Ада преступника. Многие члены команды еще ни разу не попадали «за решетку» (фактически, решетки в тюрьмах уже устарели, но фразочка до сих пор осталась), потому в их взглядах читалось восхищение, смешанное со страхом. Пока обсуждался план действий, Эдвард сидел и слушал.
Найдя подходящее место для осуществления плана, пираты принялись чинить корабль. По большей части пострадала система жизнеобеспечения, потому ее следовало починить прежде всего. Остальное можно было оставить нетронутым, так как сканеры других кораблей могли углядеть поломки или их отсутствие, но это зависело от того, кто попадется пиратам.
Когда все было готово, практически вся команда осталась на грузовом корабле, запустив сигнал SOS. По сути, пираты действовали так же, как действовал и Вайс, ловя на живца. Вот только у Нэда была цель выжить, а у этих – нажиться. 
Эдвард остался на пиратском корабле вместе с Мэджиком. Он тоже был пилотом, а потому должен был выполнить часть плана, спрятав корабль в кратере астероида неподалеку. Тяжелые металлы не дадут сканерам засечь его, но и связь будет работать плохо. Для такого случая у пиратов существовали простые сигналы, способные с легкостью пробиться, которые члены экипажей других кораблей могли принять лишь за часть помех или вовсе не заметить, плюс удобное и просчитанное расположение кораблей, когда в свете местного солнца пиратский корабль мог наблюдать за происходящим, его же в тени кратера видно не было. Оставалось лишь ждать, что подходящий звездолет клюнет на сигнал бедствия и решит помочь нуждающимся.
[AVA]http://s9.uploads.ru/t/VTZ8y.jpg[/AVA]

Нэд был не слишком любопытен. В тюрьме любопытных не любят, а именно тюрьма сделала из него человека, которым сейчас он является. Поэтому он просто сидел и широким лезвием сбривал отрастающие волосы на голове.
Можно было подумать, что и этой «прическе» его научила тюрьма. Но нет. Нэд еще в юности наголо брился, так ему больше нравилось.
- К ним летит звездолет, - услышал он голос пирата, - Черт бы его побрал, кажется, корпоративный.
Пираты обычно не нападали на корпоративные корабли, это было слишком опасно. Даже в малых звездолетах могла быть серьезная охрана, и пиратам с полным комплектом команды на корабле было не справиться. Но какой лакомый для них кусочек…
Некоторые рисковали, конечно, но везло далеко не всем.
- И не предупредить из-за этой долбанной связи! – переживал Мэджик, пока Эдвард неторопливо добривался и вытирал голову полотенцем. Кажется, его мало волновало, что так называемый собеседник не отвечает.
Сигналы, которые могли посылать друг другу пираты, были настолько примитивны, что вряд ли бы передали длинное сообщение. Но все-таки система кодов существовала, и Мэджик воспользовался одним из них. Что именно он передал, Эдвард не смог бы сказать – понятия не имел, но, кажется, операция не отменялась.
Наконец Вайс закончил и сел в соседнее от пилота кресло.
- Что ты будешь делать?
- Дождусь сигнала, как и договаривались, - ответил пират, - Сейчас все зависит от них. Могут ничего не заподозрить, это просто торговый корабль. А если услышим сигнал, значит, нам повезло, и экипаж на корабле не в полном составе.
Эдвард ничего не ответил, молча наблюдая за продолжением. Единственное, что могло волновать этого мужчину – собственная свобода. И если все пойдет не по плану, придется спасаться самостоятельно, без оглядки на пиратов или Мэджика. Возможно, его даже придется убить, чтобы скрыться на пиратском корабле. Эдвард бы уже мог это сделать – просто убить капитана и улететь. Оставив остальных пиратов загибаться на сломанном грузовом судне. Но уговор есть уговор, и Вайс его соблюдал.
- Отлично, мы получили сигнал! – провозгласил Мэджик через некоторое время, запуская двигатели и поднимая корабль с астероида, - Приготовь пушки, они могут нас и вовсе не заметить. А если и заметят – не страшно, они уже будут в зоне поражения наших пушек.
Эдварду было не впервой стрелять из корабельного оружия. Во время учебы ему часто приходилось тренироваться на учебных мишенях, в тренировочных боях, да и перед попаданием в тюрьму впервые – тоже. Пиратский корабль был очень хорош. Отличные двигатели, позволяющие развивать большую скорость, явно модифицированные дополнительно. Оружие лучше, чем на многих кораблях, но защита уступала. А потому Эдвард сразу целился в оружейные установки, чтобы у звездолета не было шансов победить. Далее – двигатель. Повреждение последнего оказались незначительные – пара часов и можно было вновь вернуть его в строй, но пары часов у них не было.
Что творилось внутри все это время – сказать было сложно, но снаружи бой прошел довольно быстро, и звездолет был выведен из строя.
- Я дам тебе оружие, - сказал Мэджик, - Идем вместе и вместе уходим, понял.
Эдвард ухмыльнулся. Пират рисковал, но ему нечего было делать, раз однажды уже доверился преступнику.
[AVA]http://s9.uploads.ru/t/VTZ8y.jpg[/AVA]

Когда Эдвард впервые оказался в тюрьме, естественно, ему было тяжело. И дело даже не в отстаивании собственной жизни, борьбе за порцию баланды или места в уголке потеплее. Уже сильный и накаченный юноша мог справится с теми, кто был меньше и слабее его, да и он никогда не боялся вступать в драку. Вопрос всегда ставился разве что перед дракой с противником более сильным. 
Тяжело было еще и потому, что умный, образованный юноша вдруг попал в среду, которая для него была совершенно не подготовлена, а он не подготовлен для нее, так что умственная деградация подкрадывалась к нему каждый час пребывания за решеткой.
И Эдвард справлялся с этим по-своему. Он думал, просчитывал шаги других людей, наблюдая за развитием событий. Например, кто-то решил поживиться за чужой счет, а Вайс пытался угадать и понять, какой будет следующий шаг каждой из сторон. Сначала ничего не получалось, но с опытом он уже мог безошибочно угадать чужие действия. Эдакая зарядка для мозга, чтобы не превратиться в безумца, не обремененного умом (когда-то Эдвард боялся такой участи больше смерти). Этот навык ему так же не раз спасал жизнь и продолжает спасать до сих пор.
Дело в том, что Эдвард понятия не имел, как действуют пираты. Он впервые был на пиратском корабле и стал участником, пусть и совершенно второстепенным, настоящего захвата. Он лишь мог предположить, как развивались события до того, как он попал на захваченный корпоративный корабль.
Кажется, зачистка проходила быстро, и пираты не особо церемонились с местными. Убили не только охрану, но и нескольких гражданских, посчитав и их угрозой, хотя из этих пиратов были те, кто убивал просто ради удовольствия и не разбирался, будет угроза исходить от жертвы или нет. Он был уверен, что многие полегли именно от такой руки.
Эдвард прошел по кораблю за Мэджиком, который казался ему очень уж довольным.
- Нам чертовски повезло, Вайс, - говорил он, - Настоящий корпоративный корабль и без большой охраны. Ты принес нам удачу!
Эдвард лишь промолчал в ответ, спокойно осматриваясь вокруг. Это входило уже в привычку: везде искать опасность.
Тащить корпоративный корабль Мэджик не хотел, считая, что продать его будет чертовски трудно, а разбирать на запчасти – затратно. К тому же корабль подбили, чтобы тот не смог улететь сразу. Но его решили растаскать на части и взять все, что можно будет увезти. Оборудование в том числе. Пленных на корпоративном корабле держать не стали, и пока пираты занимались грабежом, Эдвард просто сидел и наблюдал за ними, словно истукан. Он привык в тюрьме к ожиданию, а потому вел себя гораздо спокойней обычных людей, то стучащих ногами по полу, то крутящих в руке ключи, ножи да и другие металлические предметы. Кажется, он немного раздражал пиратов своим недвижимым и молчаливым нравом.
- Слыш, Вайс, хочу ребят запустить сюда, подсобишь оставшимся с охраной? – Спросил Мэджик, и Эдвард не стал возражать перебраться на грузовой корабль.
Один против трех охранников, такова была цена Вайса. Трое ушли продолжать растаскивать захваченное судно, а с Вайсом осталась лишь пара пиратского молодняка, которым интересней было находиться совершенно не здесь.
Эдвард зашел в отсек, где толпились пленные, с оружием наперевес, что ему вручили ранее. [AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]

Эдвард осмотрелся вокруг и взглянул на пленных. Он зацепился взглядом за молодую женщину, глядя на которую, в памяти всплыл образ из его прошлого. Но за эти годы, что Эдвард находился в одиночестве, он множество раз вспоминал ее. Сначала постоянно, потом все реже. И со временем заглушал в себе чувства, вызываемые этим образом. Там была и печаль, и злость, и приятные воспоминания.
Так что сначала Эдвард отвел взгляд, уставившись на тех, с кем ему придется «работать». Но не прошло и минуты, как его внимание снова переключилось.
«Леди Венсидор», это она.
И Эдвард уже не отводил своего внимательного взгляда, спрятанного за темными стеклами очков. Она изменилась, выросла, стала женственней и… красивей. Она стала леди, вот уж действительно. Эдвард чуть заметно искривил губы в подобии ухмылки. Воспоминания в этом с виду спокойном человеке ворвались потоком в сознание. Он помнил, как отец пришел к нему в тюрьму и на один-единственный вопрос, который задал Вайс, он услышал: «Она не хочет тебя видеть». Тогда это стало ударом в спину, гораздо больнее тех, что он получал позже в тюрьме. После этих слов Эдвард уже был согласен на все, что предложил отец, ему стало все равно.
Отсиживая свой первый срок, он часто думал об этом. А потом, при первой возможности, захотел увидеть ее. Снова неудача, после которой Эдвард уже отказался от идее посмотреть на нее и поговорить. Он очерствел и изменился, ведь она… не хотела видеть.
И теперь Эдвард чувствовал какую-то злобную иронию во всем, что происходило сейчас. Он подошел ближе, чуть склонив голову по старой привычке, и снял очки.
К ним хотел подойти один из пиратов, пригрозить, а может, поиздеваться над просьбой пилота, но Эдвард вытянул руку в сторону и преградил тому путь. Зная, кто он и откуда явился, пират решил не спорить, сделал несколько шагов назад. А Эдвард, в свою очередь, приблизился еще. Когда до нее оставалось всего несколько шагов, преступник присел на корточки, склонив голову уже в другую сторону и не спуская взгляда с Венсидор.
Больше ни одна мышца не дрогнула на его лице, злость, которую он испытывал к ней, помогла им окаменеть. Смог бы он ее убить сейчас? Нет. Кажется, это понимание еще больше его злило, но теперь у него был шанс наконец узнать ответ на вопрос, что его мучил однажды. «Почему?»
Его глаза были напротив, прямой строгий взгляд замер на ее лице.

[audio]http://dl.waix.ru/d969170b7.mp3[/audio]
[AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]

Эдвард смотрел на женщину, он не только видел, но и чувствовал ее страх. Она его боялась, и Вайс был уверен, что она узнала его. Не от того ли испытывала этот страх? Конечно, первое, что ему пришло в голову - она боялась мести или того, что он может с ней сделать. Он лишь на несколько секунд оторвал от нее взгляд, переведя на пилота, что так яростно пытался защитить женщину. Эдвард не понимал этой бравады, но люди часто так делали перед лицом опасности, когда еще не понимали, что смерть неминуема. Когда же осознание смерти приходило, они начинали бороться лишь за свою собственную жизнь, уже не обращая внимания и не пытаясь защитить других.
Теперь уже все вокруг стали следить за происходящим. Пираты с интересом наблюдали за своим новым подельником, а пленники с ужасом ждали, что произойдет дальше и пытались незаметно отодвинуться подальше от него и леди Венсидор - вдруг этот пират чего удумает еще.
На губах Эдварда появилась легкая кривая улыбка, еле заметная, но все же различимая.
- Боишься меня, Ло?
Его голос. Он практически не изменился за эти десять лет, может быть, стал еще более хрипловат, чем раньше. И все равно, как бы не хотелось признавать это Эдварду, он был похож на отца внешне, и голоса у них тоже были похожи так, что с непривычки уже тогда знакомые семьи путали их.
Он с детства называл ее только Ло. Как и мама, когда ее дочь была еще совсем малышкой. Кажется, отцу это не нравилось, и он упрямо исправлял его: "Лорена". А Эдвард упрямо продолжал называть сестру только Ло. Их противостояние было во всем, но камнем преткновения всегда была младшая Венсидор, и тогда Эдвард нисколько об этом не жалел. Не жалел и сейчас, но был уверен, что сестра в итоге выбрала сторону отца и предала его, даже не удосужившись взглянуть в глаза и высказать все самостоятельно. Что ж, теперь она может это сделать: посмотреть в глаза.
Прошло немного времени, всего минута или две, но даже Вайсу казалось, что оно вдруг замедлилось, и секунды тянутся чрезвычайно долго. Но ему, конечно, лучше было не мешать.
[AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]

Все эти десять лет Эдвард был уверен в том, что сестра предала его. Даже тогда, когда он впервые отправился к ней после первого побега. Но если так оно и было, почему она сейчас не испытывала страх, поняв, что перед ней – он? Лорена должна была трястись от страха, как и пять минут назад, боясь мести или чего-то еще. Но нет, она вдруг совершенно успокоилась, лишь давясь слезами, как будто получила большое облегчение. Или все-таки произошло то, чего Эдвард не знал?
Он не строил иллюзий насчет отца никогда, а потому понял, что ему, Вайсу, могла быть известна не вся история.
Эдвард наблюдал, как у сестры появились слезы, от которых она безуспешно пыталась избавиться, как протянула руку…
- А должна бы, - произнес Эдвард наконец, когда пилот перехватил женское запястье, и его лицо вновь стало непроницаемым.
Вайс поднялся на ноги и отошел. Мысли скопом навалились на него, но внешне Эдвард даже не нахмурился. Слишком часто приходилось скрывать свои чувства в тюрьме, чтобы не прослыть слабаком и не стать лишний раз мишенью для тех, кто хотел показать свою крутость, а потому привычка прятаться за ничего не значащим выражением корнями проросла в нем.
Он сделал круг, оглядывая пленников. Пилот и, пожалуй, пара человек охраны – вот кто мог представлять проблему и пытаться защитить остальных людей. До поры до времени – Эдвард был в этом уверен. Но как ему, не вызывая никаких подозрений остаться с Лореной наедине и поговорить? Ему нужно было узнать, что произошло в тот день точно, узнать, почему она не приехала к нему, почему предала. Конечно, и Лорена могла соврать, но Эдвард почему-то не сомневался в том, что распознает ее ложь, как бы сестра не изменилась за все это время и чему не научилась у папочки.
На него поглядывали с опаской,  и это Эдвард заметил теперь в еще большей степени. Эта маленькая стычка с Венсидор, которая осталась непонятна всем, кроме них самих, поселила в этих людях еще больший страх. Ведь неизвестность пугает не меньше, а иногда и больше, чем явная и конкретная опасность.
Если Эдвард попытается выдернуть Лорену из толпы, те трое обязательно встанут на ее защиту. Их придется убить или пригрозить смертью. Но и пираты не будут просто так смотреть на то, как «развлекается» Вайс и запросто могут потребовать свое.
[AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]

Пираты находились в разных концах помещения, но ловили на себе взгляды пленников, ухмыляясь. Им явно нравился их страх, нравилось ощущать власть над этими людьми, которые еще недавно считались элитой общества, а теперь сидят, словно стайка гусей, прижавшись друг к другу. Когда-то и Эдвард был таким. Да, его не обошло это чувство удовольствия. Конечно, он отличался от обычных преступников, но было много и общих черт. За десять лет с тех пор, как он покинул дом, многое изменилось в нем самом. И характер за это время менялся стремительно.
Краем глаза Эдвард заметил, как Лорена зашевелилась, попыталась встать, но тут же услышал голос пирата, который не отрывал взгляда от пленников:
- Эй, цыпа, на место села, - но молодая женщина итак быстро осела на пол. Эдвард тут же поймал ее взгляд, завершив круг и вновь оказавшись напротив.
- Какие-то проблемы? – обратился Вайс к Лорене, пронзив ее прямым взором.
Ему был нужен лишь повод, чтобы остаться с ней наедине. Он не знал, что будет дальше, а в голове уже выстроилось множество вариантов. Но каков был исход разговора, если он все-таки состоится, на самом деле?
Все это время Эдвард мог строить лишь догадки того, почему сестра так обошлась с ним, но ее всегда больше прельщала удобная жизнь под крылышком отца и власть, которую он распространял на окружающих, чем действительная свобода. Эдварда же наоборот. Кто знает, почему именно в нем взыграли эти чувства. Может быть, материнское наследие? Когда-то ему пророчили большое будущее на Диосе. Говорили, что он достойный наследник их старинной семьи и будет отличным главой. Какую карьеру он выберет – политика или нет – не важно. Патриции на Диосе далеко не всегда имели соответствующее образование.
Тогда, будучи еще молодым и услышав роковой ответ отца о сестре, Эдвард подумал, что она предпочла жизнь в довольствии, чем и дальше якшаться «с этим отродьем».
Эдвард давно не испытывал таких сильных чувств. Он заглушал их сейчас, но продолжал ощущать страсть. Ту, которая не дает покоя, не дает усидеть на месте, от которой хочется действовать. И Эдварду очень хотелось услышать от Лорены хоть что-то. Именно это желание превращалось в страсть. Пусть хоть скажет в глаза то, что когда-то сказал отец.
[AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]

Его губы вновь искривились в усмешке. Да, Эдвард не видел сестру десять лет, но и после этого срока ему казалось, что они, не сговариваясь, устраивают какой-то заговор. Как когда-то делали, желая скрыть свои намерения от отца.
Поговорить с капитаном. Вайс всегда был одиночкой. С тех самых пор, как взял это имя. Когда-то у него были друзья, была команда, готовая идти за ним, куда угодно. Теперь уже многих нет в живых, их так же, как и его, упекли в тюрьму, и Эдвард никого не смог защитить. И только чистая случайность вновь привела его в команду. Ненадолго.
- И зачем же? – Он наклонился и навис над молодой женщиной, боковым зрением подмечая, как встрепенулись ее защитники.
Да, он выведет ее для разговора, но им придется задержатся, чтобы и самим перекинуться парой фраз. Но Эдвард все равно не торопился выполнить просьбу, ведь ему следует сделать так, чтобы другие пираты ни о чем не догадались. Они итак уже зыркали на эту женщину, Лорена и правда слишком сильно привлекала внимание. Не только своей внешностью, но и поведением. И Эдвард сам немного стал тому причиной.
Получив ответ, он схватил ее за предплечье и поднял на ноги.
- Э! – было возмутилась пиратская молодежь, но Эдварду хватило прямого немигающего взгляда, чтобы остановить дальнейший словесный поток. Все-таки они его побаивались – этого преступника, который умудрился сбежать из Маленького Ада, печально известной своими порядками и «отличной» выживаемостью заключенных тюрьмы.
Эдвард буквально тащил женщину за собой. Его большие размашистые шаги ни в какое сравнение не шли с еле передвигающейся на каблуках Лореной, которая самостоятельно даже встать не могла еще пару минут назад.
Он вывел ее из отсека, где держали пленников, но не остановился, продолжая идти. И только за следующей дверью отпустил, прижав к стене и уперев руки по обе стороны, уставившись своим немигающим взглядом.
[AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]

Она обнимала его как и много лет назад, и что-то внутри него ёкнуло. Ему все-таки удалось наконец-то отстранить ее от себя, и Эдвард держал молодую женщину за плечи. Его прямой взгляд сверлил ее.
- Он сказал, что ты не хочешь меня видеть, - произнес Эдвард, - Ты отказалась от меня, как и отец. Я десять лет гнил в тюрьме.
Эдвард хорошо помнил тот день, когда отец приехал к нему после ареста. Он мог бы освободить и сына, и его товарищей, если бы захотел. Но не стал этого делать, заявив, что сына у него больше нет. Обидно? Нет, Эдвард мысленно готовился и к такому повороту событий. Но не был готов к тому, что последовало после. У него была всего лишь одна просьба – увидеть сестру. Но отец не стал ее выполнять, заявив, что Лорена не хочет его больше видеть.
Можно было в это не поверить, но ему слишком хорошо удалось передать слова, которые смогла бы сказать Лорена. К тому же, как бы Эдвард не относился к отцу тогда, не ожидал, что он способен на подобное.
Теперь, кончено, Вайс смотрел на мир совершенно иначе. Он охладел ко многому, теперь даже не испытывал ненависти к своей семье, потому что больше не являлся ее частью. Не только они отказались от него, но и Эдвард отпустил их. У него не было семьи. Рожденный в тюремных условиях Эдвард Вайс, беглый преступник, а теперь и пират, был одним из многих отбросов, кому так же не посчастливилось появиться на свет в камере.
Эдвард сам выдумал свою жизнь, никто и никогда его не сможет связать ни с Диосом, ни с Венсидор.
И только появление Лорены, ее слезы будили в нем Кристофера и всколыхнули запрятанные подальше воспоминания.
[AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]

Казалось бы, известие, которое так хотел услышать Эд, слова, которые он ждал от сестры – произнесены. Но его лицо вновь оставалось бесстрастным. Он лишь склонил голову на бок и чуть приподнял брови, слушая ее. Годы, проведенные в тюрьме, сильно изменили его.
Год в реабилитации? Что стоил этот год по сравнению с десятилетием в ужасе и хаосе, в котором был он?
Эдвард сделал шаг по направлению к сестре.
- Нет. Первые два года я не мог в это поверить, - отозвался Вайс. Его голос, в отличие от голоса Лорены, звучал ровно, - Я пытался сбежать и увидеться с тобой. Но за все это время ты даже не попыталась найти меня. Что я должен был думать, сидя в тюрьме? Почти десять лет.
Она ударила его кулачком в грудь, а Эдвард будто и не заметил этого вовсе. Он стоял, заглядывая сестре в глаза и понимал, что она говорила правду. Почему-то ему казалось, что он обязательно узнал бы, будь ее слова ложью.
Столько всего произошло за это десятилетие, что они не виделись. Но теперь у них даже нет возможности поговорить об этом. Когда-то Кристофер и Лорена ничего не скрывали друг от друга, у них находилось время просто поделиться своими мыслями и переживаниями, и даже если они в чем-то были не согласны, не упрекали друг друга. А теперь… Теперь между ними была огромная пропасть в десять лет. Почти треть жизни каждого.
Знала бы Лорена, как ее брат бредил в лихорадке, которую подхватил в первые годы своего заключения. Он вспоминал ее, ему даже казалось, что она приходила, а это был какой-то местный горе-доктор. Но Эдвард выкарабкался и хватался за жизнь всеми силами, коих у молодого человека оказалось в избытке.
Он притянул ее к себе и поцеловал, как делал когда-то. Лорена, ты со мной?
[AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]

Если бы у них было еще немного времени, возможно, Эдвард смог рассказать, что тогда никто из них не погиб, а теперь многие уже сгнили где-то с перерезанным горлом, а другие из того небольшого экипажа, что был у него, продолжает гнить где-то в тюрьмах.
Но времени у них не было.
- Думаю, взорвут двигатели корабля и испортят систему связи, чтобы вы не смогли сообщить о них, - проговорил Эдвард. Будь он на месте Мэджика, сделал бы тоже самое, - Останетесь изолированы вдалеке от основных путей. Повезет, если найдут.
Эдвард слабо улыбнулся и провел рукой по щеке Лорены. Он говорил о ее будущем так спокойно, как будто решил, что так оно и должно закончиться. Но только после паузы начал договаривать свою мысль.
- Сделаешь Мэджику предложение. Возможно, он согласится связаться с твоей корпорацией. В любом случае, это его отвлечет. Если все пойдет по твоему плану, отправишься домой, Ло, в целости и сохранности.
Эдвард явно не рассчитывал на то, чтобы отправиться с ней. Он был беглым преступником, и не собирался вновь возвращаться в тюрьму. Если первые несколько лет он только и думал о том, чтобы увидеть сестру, потом его мысли заняла более желанная вещь – свобода. И Вайс не собирался с ней прощаться вот так просто.
Но Эдвард и не хотел оставлять сестру умирать. Он дорожил ее жизнью, не исключено, что куда больше, чем она сама.
[AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]

После всего, что Лорена узнала, она все равно оставалась папенькой дочкой. Чуть что – папа, папа, папа. Нэда всегда это нервировало. Когда они жили вместе, да и теперь, несмотря на то, что мужчина вычеркнул Венсидора-старшего из головы уже давно. Но казалось, что Ло приняла произошедшее просто как факт: отец соврал ей, соврал ему, ну что ж теперь, у него были на то причины. 
Эдвард скосил на сестру взгляд, но промолчал, глянув вперед.
- Ты сильно изменилась, - лишь только сказал мужчина, одевая вновь на глаза очки и зашагав вперед.
Они сильно задержались, уже должны были выйти к капитану, и, если та молодежь, что осталась с заложниками, связалась с ним, Мэджик ждет. И обязательно спросит, почему они долго.
- Ты мог бы послать кого-нибудь с ней, - сказал Мэджик, когда Эдвард и Лорена оказались перед ним.
- Не мог бы, - ответил Нэд и чуть улыбнулся уголком губ, давая тем самым некий намек, на что капитан пиратского судна понимающе ухмыльнулся, разглядывая женщину.
В этом, казалось бы, незначительном жесте был расчет. Он объяснял их задержку без лишних слов, опираясь только на соответствующую фантазию изголодавшихся по ласке нормальной женщины пиратов, а заодно отметал примерно половину тех, кто захотел бы сделать то, о чем только все подумали. Другая половина просто не испугается, если захочет взять женщину, но с этими Нэд разберется при необходимости потом.
Вайс отошел чуть в сторону, заняв место среди пиратов. Сейчас он тоже был пиратом, а значит, не должен мешать и вызывать подозрений.
- Ну и? Че хотела? – спросил капитан, мерзковато ухмыляясь. Ему удалось захватить корпоративный корабль, на котором было, чем поживиться, и Мэджик сейчас чертовски собой доволен. Эдвард это понимал, и предполагал, чем может грозить.
[AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]

Пираты кидали на нее похотливые взгляды. Мэджик осмотрел женщину с ног до головы, будто раздевая ее мысленно. Когда Лорена задала вопрос, с разных сторон послышались смешки, да и сам капитан расплылся в улыбке.
- А у тебя что, какие-то пожелания? – шутливо поинтересовался капитан, и смешки переросли в легкий смех.
Эдвард понимал, что Мэджик вовсе не дурак. Даже он, Эд, пробыв в тюрьме черт знает сколько времени и выйдя сейчас, даже если бы не знал сестру, догадался, что она не просто рядовой сотрудник корпорации, а знатная шишка. Она так выглядела, и именно она пришла. Абы кто не пошел рисковать жизнью, если бы не чувствовал ответственности за остальных. Поэтому, если Лорена и не хотела раскрывать свою личность, она выдала себя.
Эдвард поднял взгляд, глядя не только на Лорену, но и на пиратов, пытаясь угадать, что будет дальше.
- Если твои люди будут хорошо себя вести, останетесь живы. Может быть. Хотя знаешь, я тут походил по вашему кораблю, очень классный. Сегодня, когда я проснулся, у меня был только один корабль. А теперь у меня будет целых три корабля. Твои начальники слюной изольются, когда узнают, что пираты сперли их корабль, - Мэджик засмеялся, и его смех подхватили другие.
Только у Эда ни один мускул не дрогнул. И он молчал, наблюдая за развитием событий.
Корабли у корпораций были хорошие. Но была и другая проблема – корпорация всегда могла их найти. Нельзя было просто так взять и украсть корабль, необходимо разобраться с системой защиты, которая настраивалась под конкретных членов команды. Поэтому пираты сейчас лишь тащили с корабля все, что могли унести: груз, вещи, оборудование. Но, кажется, Мэджик решил пойти дальше, им, как это ни банально, правили гордыня и алчность. Мало, хочется большего, хочется прославиться среди пиратов. Эдвард сомневался, что он придумал, как обойти систему защиты, но, возможно, у него появилась какая-то идея. Или он решил, что Лорена ему в этом поможет, чтобы спасти себя и своих людей.
[AVA]http://s4.uploads.ru/t/5yNwL.jpg[/AVA]